Italia sangat terancam kehilangan Piala Dunia 2022, kurang dari setahun setelah mereka memenangkan Euro. Sejak mengalahkan Inggris di final Euro 2020, Italia hanya menang dua kali dari tujuh pertandingan.
Makedonia Utara berada di urutan kedua di belakang Jerman dalam grup kualifikasi Piala Dunia mereka. Satu-satunya kekalahan mereka dalam tujuh pertandingan terakhir adalah dari Jerman sehingga mereka seharusnya merasa baik-baik saja menjelang pertandingan hari Kamis.
